Thailand

Heute abend feiern also die Chinesen ins neue Jahr hinein. Was lag also naeher, als nach Chinatown zu gehen und zu schauen, wo und wie da die Post abgeht! Und ausserdem bietet es mir nochmal die Chance, all denen ein neues Jahr zu wuenschen, die bisher nicht in den Genuss dieses Wunsches gekommen sind! In diesem Sinne: FROHES NEUES (chinesisches) JAHR! Ach ja, uebrigens, es ist das Jahr des Schweines, also ich wuensch euch VIEL SCHWEIN!

Nun, um es gleich vorweg zu nehmen, es war zwar viel los aber so richtig gefeiert haben sie nicht! Zumindestens nicht wie wir feiern...
Die Hauptstrasse durch Chinatown war lebhaft bevoelkert, der groesste Teil der herumstromernden Massen war aber offensichtlich auslaendischer Herkunft. Die Chinesen selbst haben, geschaeftstuechtig wie eh und je, viele Essensstaende aufgebaut um die Massen zu verkoestigen. So war das fuer mich wie eine Wiederkehr in alte Zeiten meiner Reise. Auch wer noch nicht entsprechend des Festes gekleidet war, konnte dies nachholen. Um wie die Chinesen ebenfalls mit roten T-Shirts, Blusen etc. bekleidet zu sein, konnte man diese an vielen Orten wahlweise mit oder ohne Drachen erwerben.

Als es dann auf Mitternacht zuging, haben viele Chinesen kleine Altare vor ihren Geschaeften aufgestellt, die alle mit Getraenken, Obst und immitierten Geldscheinen aufgepeppt waren. Selbst die Kleinsten wurden aus dem Bett geholt um dann im Schlafanzug gemeinsam mit den Eltern zu beten. Im Tempel selbst hatten die Raeucherstaebchen nur eine sehr kurze Haltwertszeit - die Tempeldiener waren die ganze Zeit damit beschaeftigt, die soeben angezuendeten Staebchen einzusammeln und in einem Ofen der schnelleren Verbrennung zuzufuehren. Sozusagen wurden die Wuensche der Glaeubigen im Expressverfahren den Goettern zugestellt - setzen die eigentlich extra Goetter fuer Stosszeiten ein? Nur so ein Gedanke ...

Allem Anschein nach feiern die Chinesen erst am ersten Tag des neuen Jahres so richtig - darauf deuteten zumindestens die Proben auf der offiziellen Buehne hin. Aber egal, lustig war es trotzdem und ich wuensche euch allen ein frohes neues Jahr!

Heute wollte ich nun endlich mal nach Wat Po, hatte ich mich doch nun schon 3 volle Tage nur im Hostel rumgetrieben. Also raus aus den bequemen 4 Waenden. Auf dem Weg zum Skytrain erstmal gleich wieder eine kurze Rast im 7 Eleven gemacht. Diese Rund-um-die-Uhr offenen Shops sind aehnlich verteil wie bei uns die Sparkassen: kaum geht man aus einem raus und 100 m weit, sieht man den naechsten. Natuerlich grundsaetzlich nicht, wenn man ihn am dringendsten benoetigt! Drinnen gibt es alles was man auf die Schnelle so braucht: Duschbad, Chips, Erdnuesse, gekuehltes Bier, Wurst am Stiel und Getraenke jeder Art. Auch hier gibt es wie in ganz Suedostasien gruenen Tee. Schoen gekuehlt und in allen erdenklichen Geschmacksrichtungen wie Granatapfel (mein Favorit), Honig-Limone, Kiwi-Apfel, Erdbeere-Pfirsich und zum Valentinstag als Sonderedition Erdbeere pur. Ich hab sie alle durch...und kann sagen, sie sind alle supersuess! Ordentlich in Plastikflaschen verpackt, Glasflaschen oder Tetrapacks sind hier unbekannt, bekommt man an der Kasse trotz Protest noch einen Strohhalm und ne Plastiktuete - Thailand = Plastikland!

So gestaerkt ging es zum Skytrain. Einer S-Bahn gleich schlaengelt sich der Zug durch die Stadt. Aufgestaendert fuehrt die Strecke in 15 - 20 m Hoehe durch die Haeuserschluchten Bangkoks und folgt dabei wichtigen Einfallsstrassen. Kann man zum Beginn noch ueber die Daecher der Stadt schauen und sich wirklich in einem SKYtrain fuehlen, so aendert sich dies sobald man die Innenstadt erreicht. Nun sehe ich nur noch das Spiegelbild des Zuges in den verglasten Einkaufspalaesten. Ich bin mal gefragt worden, ob ich denn nicht den deutschen Winter mit Schnee und so vermissen wuerde. Nun, es benoetigt nur eine 20 minuetige Fahrt mit dem Skytrain um sich wie ein Schneemann zu fuehlen um danach wieder begeistert ins Freie zu treten und aufzutauen. Uebrigens gibt es hier extra ausgewiesene Sitzplaetze fuer Moenche! Ueberhaupt wird den in orange gekleideten Maennern hier viel Respekt entgegen gebracht. Da werden Ihnen Sitze in vollen Bussen angeboten, extra Abteile in den Zuegen, an der Kassenschlange laesst man sie schon mal vor und jederzeit wird ihnen der Weg frei gemacht! Kann mir einige Berufsgruppen in Deutschland vorstellen, die auch gerne (wieder) diesen Respekt bekommen moechten ... Lehrer, Polizisten...

Draussen in der Sonne wechselt man die Einstellung zu klimatisierten Raeumen wieder sehr schnell. Ausserdem bekommt man ausdruecklich klar gemacht, wieso es besser ist, die Stadt in 20 m Hoehe zu erleben. Thailands Strassenverkehr ist zwar zivilisierter als im Rest Suedostasiens, aber er birgt doch so seine Ueberraschungen. Man stelle sich eine 4 spurige Strasse mit begruentem Mittelstreifen vor. Unser naives deutsches Gehirn denkt sich: klar, 2 Spuren pro Richtung! Weit gefehlt! Da wird auch mal ganz planmaessig eine Spur der Gegenrichtung ganz offiziell mitbenutzt. Auch vor Kreuzungen hat sich eine spontane und variable Spurenverteilung durchgesetzt, so dass statt der vorgesehenen einen Abbiegespur auch schon mal 3 bis 4 Autos parallel abbiegen. Also immer schoen rechts, links, rechts, links, rechts und wieder nach links schauen. Wieso eigentlich zuerst nach rechts??? Nun, auch die Thailaender fahren auf der "falschen" Seite. Komisch, dabei hatten doch die Briten hier nie ihre Finger im Spiel!

Beliebtestes Verkehrsmittel sind vor allem bei den Touristen die Tuk Tuks (Wikipedia). Diese dreiraedrigen Motorbikes knattern ueberall durch Bangkok und sie bieten einem die Moeglichkeit, die Stadt open air zu erleben. Aber genau das ist das Problem: Luft oder besser das was davon mal uebrig blieb. Durch die einzigartige Sitzposition kann man die Abgase der anderen Tuk Tuks direkt von deren Auspuff weg inhalieren. Auch Busse und LKWs bieten ihre Abgasfahnen frei Haus an. Also wer dann noch einen Joint braucht um stoned zu sein...

Aber wer nun denkt, in Taxis ergehe es einem besser. Ja, man bekommt gefilterte und gekuehlte Luft. Und das laenger als einem lieb ist, wenn der Fahrer nicht weiss, wo man denn hin will. Mit dem Stadtplan bewaffnet steige ich ein. Zuerst tut der Fahrer auch als ob er wuesste wohin es gehen soll. Nun, die grobe Richtung stimmt...aber sicher ist sicher und so wird mein Stadtplan noch 2 weitere Male angefordert. Kurzer Stopp am 7 Eleven, der Fahrer versorgt sich mit Getraenken und Snacks. Wie, wird das nun doch ne laengere Fahrt? Dann bekomme ich den Stadtplan zurueck, anscheinend haben die im Shop ihm auch nicht weiterhelfen koennen. Er fragt mich nun allen ernstes, ob ich denn wuesste, wie wir da hinkommen! Schlussendlich haben wir es dann mit Glueck und englisch sprachigen Hinweisschildern geschafft.

Nun erstmal nen Kaffee, schliesslich bietet auch Bangkok hier eine volle Bandbreite: Starbucks (der McDonalds des Kaffees), Pacific Coffee oder eben Black Canyon Coffee (Homepage). Deren Sprueche gefaellt mir am besten: "A drink from paradise ... available on Earth!" oder "The best coffee is as ...black as the devil ... hot as hell ... pure as an angel ... and sweet as love!"

Ach ja, und Wat Po?! Ist einer von vielen sehenswerten Tempeln in Bangkok (Wikipedia). Das besondere ist die Statue des liegenden Buddhas, die ihn kurz vor seinem Tod darstellt. Sehenswert, wenn auch die Touristen Busweise dort ausgeladen werden. In der grosszuegigen Anlage ist mir uebrigens ein westlich aussehender, in orange gekleideter Moench aufgefallen. Echt oder nur Tarnung, um die Sitze im Skytrain und den kostenlosen Besuch des Tempels abzustauben? Ich habs nicht herausgefunden...

Hab heute mal wieder den Wecker um 8.30 klingeln lassen, was mich jedoch nicht davon abgehalten hat, doch erst um 11.00 aufzustehen. Zum Glueck ist Ayuthaya fusslaeufig zu entdecken und ich hab ja auch noch den morgigen Tag. So hab ich mich erst nach dem Mittagessen auf den Weg gemacht, die alte Hauptstadt zu entdecken.
Ayuthaya liegt rund 90 km noerdlich von Bangkok und war von 1350 bis 1767 die Hauptstadt des Koenigreiches Siam. Wer mehr wissen will ... Wikipedia - Ayuthaya

Die Tempel bzw. deren Reste liegen in einem Park inmitten der Stadt. Oder anders, die Stadt gruppiert sich um die alten Bauten herum, jedoch in gebuehrendem Abstand. Dadurch wirkt alles sehr weitlaeufig und ich hatte nie das Gefuehl, dass mir andere Touristen auf den Fuessen rumtrampeln. Der Khmer-Stil wie in Angkor Wat ist auch hier zu finden, jedoch ist beides nicht wirklich miteinander zu vergleichen. Dies wuerde Ayuthaya nicht gerecht werden, ist es doch viel kleiner und zerstoerter.

Im ersten Tempel, dem Wat Ratburana, wurde ich von einem Russen angesprochen ...mmh obwohl "angesprochen" es wohl nicht so ganz trifft. Ueberfallartig sprach er gleich drauf los - auf russisch! Das einzige was ich verstehe konnte, war, dass es russisch war! Wie kam er nur auf die Idee, dass ich russisch sprechen konnte? Dann daemmerte es mir, ich hatte ja mein Great Baikal Trail T-Shirt an und auf dem Ruecken steht dies in grossen, russischen Lettern. Tja, Kleider machen Leute ...

Den Rest des Tages hab ich mir noch andere Tempel angeschaut, alle mit unausprechlichen Namen, daher erspare ich sie euch hier. Schoene Anlage, die zum umherwandern und Geschichte auf sich wirken lassen geradezu einlaedt. Sobald die Sonne untergeht werden einige der Tempel auch angeleuchtet - schon alles sehr auf Touristen ausgerichtet ... aber schoen!